Voyant de préchauffage allumé ou qui clignote : quelles solutions ?

Présent sur les véhicules à motorisation diesel, le voyant de préchauffage s’allume lorsque vous mettez le contact. Il s’éteint logiquement au bout de quelques instants. S’il reste allumé, c’est qu’une anomalie a été détectée au niveau du moteur, ou encore du système de préchauffage de votre auto. Cette alerte peut, en réalité, révéler de nombreux problèmes. Les connaître, c’est déjà se rassurer.

Le témoin de préchauffage sur votre tableau de bord prend la forme d’une bobine (ou spirale), positionnée à l’horizontale. Ce voyant est relié aux bougies de préchauffage, dont le rôle est de réchauffer l’air présent dans les cylindres des moteurs diesels, afin de permettre à la voiture de démarrer convenablement. Attendre que ce voyant s’éteigne permet en effet d’atteindre une température de combustion idéale entre le gasoil et l'air (700 à 900 °C). 

Sur les voitures essence, c’est différent : ce sont les bougies d’allumage qui créent l'étincelle nécessaire à l'inflammation du mélange air/carburant. Il n’y a donc pas besoin de préchauffage.

L’allumage de ce voyant, lorsque vous mettez le contact à froid, est tout à fait normal. Une fois la bonne température atteinte dans les cylindres, il doit normalement s’éteindre. C’est le signe que vous pouvez faire démarrer votre voiture. 

En dehors de cet usage habituel, le voyant de préchauffage est censé rester éteint… sauf, bien sûr, en cas de dysfonctionnement d’un composant.

De couleur orange, ce témoin peut être fixe ou clignoter. Il est aussi possible qu’il s’allume lorsque vous conduisez. 

Voyant de préchauffage fixe 

Nous l’avons vu, le voyant de préchauffage indique la montée en température des cylindres de votre voiture. La durée de préchauffage se situe généralement entre 5 et 30 secondes, en fonction de la température extérieure notamment. Si vous constatez que le témoin reste allumé plus longtemps, cela peut révéler un problème au niveau : 

• Des bougies de préchauffage ; 

• Du relais de préchauffage (pièce en lien direct avec les bougies, assurant une combustion optimale entre le gasoil et l’air) ; 

• D’un faisceau électrique (sans faisceau électrique, les bougies de préchauffage ne peuvent s’activer) ; 

• Ou encore, tout simplement, de l’ampoule du voyant de préchauffage. 

Voyant de préchauffage clignotant 

Si votre voyant de préchauffage clignote, là encore, les bougies, le relais de préchauffage ou le faisceau électrique peuvent être en cause. Il peut aussi s’agir d’un dysfonctionnement au niveau du circuit d’injection. Le cas échéant, certains signes peuvent vous mettre la puce à l’oreille, notamment une perte de puissance. 

Un témoin de préchauffage clignotant peut aussi révéler un souci de gestion moteur : défaillance du filtre à carburant ou de la vanne de recirculation des gaz d’échappement (EGR), faux contact électrique… Notez qu’en cas de défaut de la vanne EGR, vous devriez également voir apparaître le voyant moteur en orange. Ce dernier est représenté par un bloc-moteur, vu de profil. 

Voyant de préchauffage qui s’allume en roulant 

Dans le cas où ce témoin s’allume soudainement alors que vous êtes en train de conduire, 2 cas de figure possible : 

• Sur une voiture récente, le problème peut être en lien avec les bougies de préchauffage ou le circuit électrique ; 

• Sur une voiture plus ancienne, la cause la plus probable est une défaillance du relais de préchauffage.

Les causes d’un voyant de préchauffage allumé peuvent être diverses. Et, nous venons de le voir, l’état du voyant n’est pas caractéristique : qu’il soit fixe, clignotant, ou qu’il s’allume en roulant, les origines peuvent être communes. Le mieux est donc de se rendre au garage pour effectuer un diagnostic. Vous pourrez ainsi connaître avec précision l’origine de la panne. De son côté, le mécanicien agira en conséquence, en remplaçant la pièce défectueuse (bougie, relais, ampoule du voyant…).