Voyant plaquettes de frein : signification et solutions

Le déclenchement du voyant des plaquettes de frein indique que le moment est venu de procéder au remplacement de ces pièces mécaniques essentielles. Le point sur ce témoin d’importance.

Le voyant des plaquettes de frein se présente sous la forme d’un cercle avec, de chaque côté, des parenthèses discontinues. Il s’allume lorsque vos plaquettes de frein sont trop usées. Pour bien comprendre, il faut savoir que sur vos plaquettes de frein se trouve un témoin ou capteur d’usure. Celui-ci est connecté à vos plaquettes et relié électriquement à votre tableau de bord. Lorsque ce fameux témoin d’usure entre en contact avec les disques de frein, le voyant des plaquettes de frein s’allume pour vous signaler l’anomalie.

Autrement dit, la matière destinée à la fois à protéger les disques et les plaquettes au moment du freinage, et à maximiser l’adhérence entre ces deux éléments, ne remplit plus correctement son rôle.

Le témoin des plaquettes de frein est de couleur orange et fixe. Il indique une usure des plaquettes de frein avant ou arrière. L’allumage de ce voyant peut aussi être causé par une simple défaillance au niveau du circuit électrique.

L’allumage du voyant des plaquettes de frein, lorsqu’il est lié à l’usure des plaquettes, s’accompagne de différents symptômes. Parmi les plus fréquents : 

• Un sifflement ou un bruit métallique au moment du freinage, indiquant que les plaquettes et les disques se touchent ; 

• Un dégagement de fumée au niveau des roues et une odeur de  chaud » ; 

• Un déport de trajectoire de la voiture à chaque freinage ; 

• Un enfoncement de la pédale de frein, rendant le freinage dangereux (le freinage perd en efficacité, en conséquence de quoi la distance de freinage est allongée) ; 

• Des vibrations lorsque vous freinez (principalement au niveau de la pédale de frein), pouvant signaler qu’une pièce du système de freinage est usée. 

Ces signes peuvent vous mettre la puce à l’oreille dans le cas où le capteur d’usure des plaquettes de frein est défectueux, ou si votre véhicule n’en possède tout simplement pas.

Si après avoir vérifié le circuit électrique, tout est en ordre, le problème vient forcément des plaquettes de frein. Pour contrôler leur état et les changer, vous n’avez guère d’autre choix que de faire appel à un garagiste. À moins, bien sûr, d’être suffisamment bricoleur. Cette opération, un peu complexe, nécessite en effet de démonter la roue afin d’accéder au système de freinage. 

Pour vérifier l’usure des plaquettes, il faut ensuite mesurer leur épaisseur à l’aide d’un palmer, ou pied à coulisse. Au minimum, celle-ci doit être de 3 mm. Tout en sachant que l’épaisseur des plaquettes de frein neuves est d’environ 15 mm. Pour davantage de précisions sur l’épaisseur minimale, il faut se référer à la cote d’usure, variable suivant les constructeurs. Vous retrouverez cette information dans votre carnet d’entretien ou dans la revue technique automobile (RTA) du modèle de votre véhicule.

Les plaquettes de frein sont à remplacer tous les 30 000 km en moyenne. Mais un certain nombre de facteurs influe sur leur durée de vie : 

• Conduite en ville : elle implique des freinages fréquents et sollicite donc davantage les plaquettes ; 

• Style de conduite : une conduite sportive, privilégiant les freinages brutaux ou intensifs, implique encore une fois une usure prématurée des plaquettes ; 

• Matériau utilisé : les plaquettes métalliques sont plus résistantes en comparaison des plaquettes en céramique, composites ou encore bi-matière (métal + cellulose, par exemple). 

C’est pourquoi il est essentiel de faire vérifier ces pièces d’usure régulièrement.