Voyant filtre à particules : que faire lorsqu’il s’allume ?

L’allumage du voyant FAP (filtre à particules) sur votre tableau de bord indique un dysfonctionnement au niveau de ce composant. Pour l’éteindre, il est parfois nécessaire d’effectuer un diagnostic auto, suivi d’un nettoyage du FAP.

Le témoin FAP est le plus souvent représenté par un pot d’échappement rempli de petites billes, symbolisant des particules de suie (ou calamine) encrassant le filtre. Il peut aussi se présenter sous la forme d’un cône horizontal obstrué par des billes, ou encore d’un rectangle rempli de billes avec, en dessous, des flèches orientées vers le bas.

Situé sur la ligne d’échappement de votre auto, le filtre à particules est doté d’une structure alvéolaire destinée à capter les particules polluantes, afin d’en réduire les émissions. Une couche de suie se forme alors sur les parois du FAP. Celle-ci est normalement éliminée par l’élévation de la température au niveau du moteur. 

Pour être efficace, cette température doit atteindre au moins 550 °C, soit un moteur tournant à environ 3 000 tours/minutes. Problème : à la combustion, le gazole produit peu de chaleur (bien moins qu’un moteur essence), en particulier sur les petits trajets – que ce soit en agglomération ou sur départementale. À moins de prendre régulièrement l’autoroute, la chaleur n’est donc pas suffisante pour brûler les particules accumulées. Résultat, le filtre à particules finit par s’encrasser, et c’est alors qu’apparaît le fameux voyant FAP.

De couleur orange, le voyant de filtre à particules peut indiquer, lorsqu’il est clignotant, soit un encrassement du filtre, soit un dysfonctionnement du capteur de pression (déconnexion, notamment). Si, au contraire, le témoin est fixe, il n’y a pas de doute : le filtre est trop chargé en particules, et donc bouché. Il ne peut alors plus remplir correctement sa fonction. 

Les conséquences éventuelles, si vous continuez à rouler, peuvent être de plusieurs ordres : 

• Augmentation des émissions polluantes ; 

• Augmentation de la consommation de carburant ; 

• Passage du moteur en mode dégradé, avec perte de puissance ; 

• Endommagement grave du moteur et du turbo, le cas échéant. 

Notez qu’outre un défaut de température, l’accumulation de particules dans le filtre peut aussi être liée à une anomalie au niveau des injecteurs, ou encore à un défaut de combustion.

Le plus souvent, le filtre s’autonettoie sans nécessiter d’intervention. Le problème est alors résolu et le voyant FAP s’éteint comme il s’est allumé. Pour favoriser le décrassage du filtre, lorsque le voyant clignote uniquement, 2 solutions : 

• Rouler, comme nous l’avons vu, sur autoroute, à raison de 3 000 tours/minute (comptez 20 minutes de trajet minimum) ; 

• Ou alors, utiliser un additif spécial à verser dans le réservoir à carburant, pour faire évacuer la calamine dans tout le système d’échappement. 

Si le voyant continue à clignoter ou qu’il est fixe, ne tardez pas à réagir. Rendez-vous au garage pour un diagnostic. Cela permettra de déterminer l’origine exacte du problème : filtre à particules bouché, défaillance d’une autre pièce, simple déconnexion du capteur… 

Dans le cas d’un filtre à particules bouché, un décolmatage suffit généralement à éteindre le voyant FAP. Votre garagiste pourra s’en charger. En dernier recours, si votre FAP ne peut pas être correctement débouché, il faudra malheureusement procéder à son remplacement. Comptez 750 € en moyenne.

Mais rassurez-vous, ce cas de figure se présente surtout lorsque l’on attend trop longtemps avant d’emmener sa voiture au garage. Pour éviter de voir la facture finale augmenter, mieux vaut donc prendre les devants !